Ejemplos de orbitales
El concepto de orbital, según se deduce de la práctica, tiene numerosas aplicaciones e interpretaciones. Para ayudarlos a entender los significados de esta palabra y a poder reconocer en la vida cotidiana diversas clases de orbitales, en los párrafos siguientes detallaremos distintas categorías y aportaremos datos útiles sobre el tema.
En primer lugar, es interesante saber que este término funciona como adjetivo para describir a todo aquello que está vinculado o pertenece a una órbita. En Anatomía, por ejemplo, se señala como huesos orbitales a aquellos que conforman la órbita de cada ojo. El periodo orbital, por otra parte, es el tiempo que le demanda a un astro transitar una órbita de manera completa. Cuando en un vuelo espacial se requiere hacer uso de un sistema de propulsión a fin de modificar la órbita de una nave, en tanto, entra en juego la expresión “maniobra orbital”, la cual se segmenta a su vez en las categorías de maniobras impulsivas y de maniobras no impulsivas.
En el campo de la Física, por señalar otro caso, este vocablo permite aludir al reparto de la densidad propia de la carga de un electrón en torno al núcleo ya sea de una molécula o de un átomo.
De hacer foco en la Química Cuántica, ganan relevancia las áreas del espacio definidas como orbitales moleculares, los cuales pueden clasificarse de acuerdo a sus características en orbitales n, orbitales σ enlazantes, orbitales π enlazantes, orbitales σ* antienlazantes y orbitales π* antienlazantes. Para poder establecer el enlace químico en el cual los electrones no se asignan a enlaces individuales entre átomos, se hace uso de un método denominado teoría de los orbitales moleculares.